Een lichtmasker, ook wel LED-masker genoemd, is niet zomaar een huidverzorgingstrend maar een technologie waarbij verschillende lichtkleuren elk hun eigen effect op de huid hebben. Van rood licht dat de collageenproductie stimuleert tot blauw licht dat onzuiverheden bestrijdt, elke kleur werkt in op een specifieke laag van de huid met een ander doel. Maar weet jij eigenlijk wat de kleuren op je lichtapparaat betekenen?
Zelfs als je specifiek op zoek bent naar een rood licht masker voor je gezicht, loopt de terminologie nog steeds flink door elkaar. Rood, nabij-infrarood en infrarood worden vaak als synoniemen gebruikt terwijl ze dat niet zijn en kleuraanduidingen worden gepresenteerd als specificatie terwijl ze dat evenmin zijn. Geen wonder dat je misschien niet begrijpt wat de kleuren op je lichtapparaat representeren.
Kleur is een aanduiding, geen belofte
De kleur die je ziet is een zichtbare weergave van een golflengte, uitgedrukt in nanometer. Maar kijk uit: twee apparaten die allebei rood licht geven kunnen nog steeds op verschillende golflengtes werken. Een fabrikant die alleen kleuren noemt geeft je dus onvoldoende informatie over het product. Ga je naar Maxi Meilleur of naar een andere aanbieder die golflengtes wel expliciet vermeldt, dan heb je tenminste iets om mee te vergelijken.
Belangrijk daarbij: het wetenschappelijk onderzoek dat in deze categorie wordt aangehaald, gaat over golflengtes en niet over een specifiek apparaat. Rood licht rond 630 nanometer en nabij-infrarood rond 850 nanometer worden in de literatuur uitgebreid bestudeerd in relatie tot de huid. Dat is iets anders dan bewijs voor het masker dat je in een webshop ziet staan.
De golflengtes op een rij
De meeste consumentenapparaten werken met een handvol golflengtes die je steeds ziet terugkeren. Hieronder staat wat ze zijn en waarom fabrikanten ze combineren.
- Rood, rond 630 nm: de meest gebruikte stand in deze categorie en de golflengte waar het meeste onderzoek naar is gedaan in relatie tot huidtextuur en de zichtbaarheid van fijne lijntjes.
- Oranje, rond 605 nm: zit qua golflengte tussen rood en geel in en wordt door fabrikanten meestal ingezet in combinaties die op een egale, frisse uitstraling zijn gericht.
- Blauw, rond 415 nm: een kortere golflengte die minder diep in de huid doordringt en in de wetenschappelijke literatuur veel is onderzocht, doorgaans in relatie tot een onzuivere huid.
- Nabij-infrarood, rond 850 nm: valt buiten wat het oog kan waarnemen, waardoor deze stand nauwelijks zichtbaar oplicht. Dat is normaal en geen defect.
Combinatiestanden zijn niet automatisch beter dan losse standen. Wat telt is of de opgegeven golflengtes duidelijk zijn en of het apparaat ze gelijkmatig over het gezicht verdeelt.
Waarom nabij-infrarood onzichtbaar is
Deze vraag komt met afstand het vaakst binnen bij redacties: het apparaat staat aan, maar er lijkt niets te gebeuren. Geen zorgen, het masker doet wat het moet doen. Het menselijk oog neemt licht waar tot ongeveer 700 nanometer. Alles daarboven, inclusief nabij-infrarood rond 850 nanometer, valt daarbuiten. Sommige fabrikanten voegen daarom een zwak zichtbaar rood signaallampje toe zodat je weet dat de stand actief is. Ontbreekt dat, controleer dan in de handleiding hoe je kunt zien of de modus draait. Dat is doorgaans het enige wat er aan de hand is.
Wat het betekent voor je routine
Gebruiksfrequentie
Vrijwel alle fabrikanten adviseren een opbouw over weken in plaats van intensief starten. In de praktijk komt dat neer op enkele sessies per week van een vast aantal minuten. Vaker is niet sneller, en de meeste handleidingen raden dagelijks meerdere sessies expliciet af.
Volgorde in je routine
Gebruik een lichtmasker op een schone, droge huid, tenzij de fabrikant iets anders voorschrijft. Producten met een sterk actieve of exfoliërende werking laat je doorgaans voor of na een sessie achterwege. Wat je erna aanbrengt, is aan jou: de meeste mensen sluiten af met hun gebruikelijke verzorging.
Realistisch blijven
Belangrijk om te weten: een lichtmasker is en blijft een cosmetisch apparaat, geen medisch hulpmiddel. Wat je bij regelmatig gebruik vooral merkt, is een frissere en egalere huid, en dat effect bouwt zich op over meerdere weken. Heb je aanhoudende of ernstige huidklachten? Dan is een bezoek aan de huisarts of dermatoloog een betere stap dan een apparaat erop loslaten. De kleuren van je lichtapparaat zijn dus vooral een handig etiket, geen garantie voor resultaat.
Het echte verschil tussen de verschillende maskers zit namelijk in de golflengtes die worden opgegeven, hoe gelijkmatig het licht over je gezicht verdeeld wordt en hoe duidelijk de gebruiksinstructies zijn. Let op deze drie punten, en je hoeft je nauwelijks druk te maken om de kleurtjes op de verpakking.
