We slapen gemiddeld een derde van ons leven, slaap is dus een belangrijk onderdeel van ons leven. De kwaliteit van onze slaap heeft direct invloed op onze gezondheid en welzijn. Een van de belangrijkste factoren die onze slaapkwaliteit beïnvloeden is het omgevingslicht. In een donkere kamer slaap je vaak beter dan in een kamer die licht doorlaat, maar waarom is dit eigenlijk zo? In dit artikel leggen we uit waarom we beter slapen in het donker en welke processen in ons lichaam hierbij betrokken zijn.
Wat gebeurt er in je lichaam als het donker wordt?
Als het donker wordt, maakt je lichaam een belangrijk hormoon aan: melatonine. Dit hormoon speelt een belangrijke rol bij het reguleren van ons slaap-waakritme. Doordat er in de avond meer melatonine aangemaakt wordt, zorgt het lichaam ervoor dat je afkoelt, waardoor je beter in slaap kan vallen. Het gebrek aan licht geeft een signaaltje aan onze hersenen dat het tijd is om te rusten en ons voor te bereiden op de slaapcyclus.
Regelmatige blootstelling aan daglicht kan het lichaam helpen om 's avonds meer melatonine aan te maken. Daarnaast heeft daglicht veel andere positieve effecten op het lichaam en de algehele gezondheid.
Hoe beïnvloedt licht de slaap?
Licht heeft een grote invloed op je slaap. Zoals eerder verteld in deze blog is het makkelijker om in slaap te vallen als het donker is dan als het licht is, maar hoe zit dit nu precies? En op welke manier beïnvloedt licht onze slaap? Hieronder leggen we het je uit.
Blauw licht en slaapverstoring
Blauw licht is je grootste vijand als je een goede nachtrust wilt. Dit licht, afkomstig van elektronische apparaten zoals smartphones, tablets en computers, kan onze slaap verstoren en is ook niet goed voor de huid. Blootstelling aan dit blauwe licht in de avonduren kan de productie van melatonine remmen, waardoor het moeilijker wordt om in slaap te vallen én een diepe, herstellende slaap te bereiken.
Invloed van kunstmatig licht op slaap
Naast blauwlicht kunnen andere vormen van kunstmatig licht, zoals straatverlichting en binnenverlichting, je slaap verstoren. Te veel helder licht, vooral ’s avonds voordat je gaat slapen, kan je biologische klok ontregelen en op de lange termijn slaapproblemen veroorzaken. Daarom is het belangrijk om ’s avonds het licht te dimmen en te kiezen voor zachte verlichting om je lichaam voor te bereiden op slaap. Een veelvoorkomend probleem is dat mensen dit vergeten en daardoor niet goed kunnen slapen. Gelukkig zijn hier oplossingen voor: je kunt slimme verlichting aanschaffen en een timer instellen, zodat de lichten automatisch gedimd worden op een bepaald tijdstip. Ook kun je gemakkelijk vanuit bed je elektrische gordijnen laten zakken.
Praktische tips voor een betere nachtrust
Een donkere omgeving is dus essentieel voor een goede nachtrust, maar er zijn ook nog meer mogelijkheden waardoor je sneller en beter kunt slapen. Er bestaat niet 1 advies die voor iedereen werkt, dus probeer uit wat voor jou zou kunnen helpen. Bekijk de tips hieronder:
Creëer een ontspannende slaapomgeving
Zorg ervoor dat je slaapkamer een rustgevende plek is. Houd de kamer koel en goed geventileerd. Investeer in een comfortabel matras en kussen om lichamelijke spanning te verminderen en zo een betere nachtrust te bevorderen.
Drink geen cafeïne voor het slapen gaan
Beperk het gebruik van cafeïne houdende dranken zoals koffie, thee en frisdrank. Cafeïne kan het slaapritme en het inslapen verstoren. Onderzoekers tonen aan dat als je zelfs 6 uur voordat je gaat slapen koffie drinkt het al effect heeft op je slaap.
Betere slaapgewoontes
Probeer elke dag op dezelfde tijd naar bed te gaan en op te staan, zelfs in het weekend. Een consistent slaapschema kan helpen om je lichaam te trainen om op een bepaald moment in slaap te vallen en wakker te worden, waardoor je natuurlijke slaap-waakcyclus wordt ondersteund.
Ontwikkel een ontspannende bedtijdroutine
Neem de tijd om te ontspannen voordat je naar bed gaat. Dit kan het lezen van een boek, het luisteren naar rustgevende muziek of het nemen van een warm bad zijn. Door een rustgevende routine te volgen, kan je lichaam zich voorbereiden op een goede nachtrust.
Of probeer in de avonduren nog eventjes lekker buiten te zitten. Buiten zijn is goed voor je gezondheid en helpt je om sneller in slaap te vallen.
Bewaak je voedingspatroon
Let op wat je eet en drinkt, vooral in de avonduren. Vermijd minimaal twee uur voor het slapen gaan zware, vette maaltijden en grote hoeveelheden vloeistoffen om ongemak en nachtelijke onderbrekingen te voorkomen. Kies in plaats daarvan voor lichte, gezonde snacks en drink een glas warme melk of kruidenthee om te helpen ontspannen voor het slapengaan.
Het belang van een goede nachtrust mag niet onderschat worden. Een donkere en rustige slaapomgeving speelt hierbij een cruciale rol, omdat het onze natuurlijke slaapcyclus ondersteunt en bevordert. Door bewust om te gaan met omgevingslicht, onze dagelijkse gewoontes en ons voedingspatroon kunnen we de kwaliteit van onze slaap aanzienlijk verbeteren. Probeer de praktische tips die hier zijn genoemd toe te passen en ontdek wat het beste werkt voor jou. Een goede nachtrust draagt bij aan een gezond en energiek leven. Slaap lekker!
